童學同樂
根據國際自然保護聯盟（The International Union for Conservation of Nature，IUCN）的紅色名錄（Red List），時至今日，全球有多於41,000物種正面臨滅絕危機，而這個數字從1996年開始已不斷增加，證明越來越多物種有機會從此在地球上消失。你又知不知道歷史上第一個被記錄下來的滅絕物種是甚麼呢？人類又該如何保育動物？
滅絕的渡渡鳥
風靡全球的休閒遊戲《集合啦！動物森友會》中有很多品種的動物登場，但你又知不知道，原來我們已無法在現實生活中親眼目睹機場的兩位航空員工呢？因為牠們正是人類歷史上第一個被記錄下來，因人類活動而絕種的生物——渡渡鳥。
渡渡鳥僅產自南印度洋的毛里求斯島（Mauritius），在1505年被人類登島發現。因為牠們不怕人又不會飛行，十分容易成為獵人的目標。後來人們在島上殖民，不僅大量捕殺渡渡鳥，更大幅砍伐森林，加上人類帶着原本島上沒有的動物進駐，使渡渡鳥的生存環境日趨惡化，最後在1660年代前後徹底滅絕。今天，我們只能於僅存的形體標本、文本紀錄和其他媒體中看到這可愛溫馴的動物。
印度獵豹復育計劃
幸好，人類的保育意識逐漸抬頭，避免重蹈渡渡鳥滅絕的覆轍。獵豹早在1952年已在印度局部滅絕，只在非洲等地出現。近年，印度啟動獵豹復育計劃，計劃從非洲重新引進獵豹，讓牠們「復活」，再次在印度棲息。在今年9月，在印度總理生日當天，有八隻獵豹率先抵達當地，牠們與之後陸續抵達的同伴將接受長達一個月的隔離和監察，最後會獲野放在5000平方公里的至庫諾國家公園（Kuno National Park）。
印度總理希望是次活動能喚起人民愛護大自然的意識，更重要的是，獵豹的繁衍能恢復當地的生態系統。
物種相繼滅絕會導致生物多樣性危機，其影響與人類息息相關。植物、動物、土地、水、大氣層，以至人類都是地球的天然資源，一起形成地球的生態。而地球上所有生物都是互相依存的，每一種生物在生態圈中都扮演着不可或缺的角色。若生物多樣性出現危機，我們的健康和生活定會受到牽連！想紓緩這個問題，我們可以深入了解野生生態及環境保育，繼而採取能力可及的措施保育環境。想輕鬆增長對這方面的知識，可以參加Wild Wisdom Global Challenge（WWGC）– 自然常識問答挑戰賽2022香港區賽事，與不同學校的同學切磋和交流一下吧！在決賽中勝出的隊伍更有機會成為香港區代表，參加於12月初舉行的WWGC國際總決賽，透過網上比賽與來自其他地方的學生交流。
